Gesine Wencke
Großunternehmerin der Werft
*07.12.1807 in Vegesack
† 15.02.1866 in Bremerhaven
Gesine Wencke (geb. Schilling)
von Saskia Otten, Historisches Museum
Kulturamt Bremerhaven
von Saskia Otten, Historisches Museum
Kulturamt Bremerhaven
Gesine Wencke wurde am 7. Dezember 1807 in Vegesack geboren. 1834 heiratete sie den Schiffbauunternehmer Friedrich Wilhelm Wencke, der 1833 eine eigene Werft am nördlichen Geesteufer gegründet hatte. Gesine Wencke und ihr Mann bekamen sieben Kinder, von denen eines bereits mit drei Jahren verstarb. Neben der Erziehung und Versorgung ihrer Kinder führte Gesine Wencke zwei große Haushalte: den ihres Wohnhauses am Hafen mit zahlreichen Zimmern und Garten sowie ab 1850 den Landsitz „Friedrichs-Ruh“ in Langen bei Bremerhaven.
Friedrich Wilhelm Wencke avancierte in dieser Zeit zu einem erfolgreichen Großunternehmer, in einem modernen Trockendock wurden lukrative Schiffsreparaturen ausgeführt und auf einem Helgen entstanden zahlreiche Schiffsneubauten. Auch die zugehörige Reederei expandierte. Die Familie Wencke zählte damit schnell zur einflussreichen Oberschicht in Bremerhaven.
Nachdem Friedrich Wencke 1859 früh verstarb, übernahm Gesine Wencke die Leitung der Werft, da ihre Söhne dafür noch zu jung waren. Gesine Wencke war somit die erste Bremerhavener Großunternehmerin. Unter ihrer Leitung wurde 1860 das Trockendock vergrößert und modernisiert. Außerdem wurden ein neues Maschinenhaus, ein Bürogebäude sowie ein Werkstattgebäude errichtet. Tragisch verstarb kurz nach dem Tod ihres Mannes auch ihr ältester Sohn im Alter von 15 Jahren. Gemeinsam mit dem Mann ihrer ältesten Tochter Friederike leitete Gesine Wencke die Werft bis 1864. Ab da konnte sie die Leitung aus gesundheitlichen Gründen nicht weiterführen. Durch testamentarische Absicherungen und das geschickte Einsetzen von Vormündern stellte Gesine Wencke sicher, dass das Erbe ihrer noch minderjährigen Söhne abgesichert wurde und die Werft als Familienunternehmen weitergeführt werden konnte. Sie starb 1866 im Alter von 58 Jahren. Ihr Sohn Nicolaus übernahm die Werft 1881.
Friedrich Wilhelm Wencke avancierte in dieser Zeit zu einem erfolgreichen Großunternehmer, in einem modernen Trockendock wurden lukrative Schiffsreparaturen ausgeführt und auf einem Helgen entstanden zahlreiche Schiffsneubauten. Auch die zugehörige Reederei expandierte. Die Familie Wencke zählte damit schnell zur einflussreichen Oberschicht in Bremerhaven.
Nachdem Friedrich Wencke 1859 früh verstarb, übernahm Gesine Wencke die Leitung der Werft, da ihre Söhne dafür noch zu jung waren. Gesine Wencke war somit die erste Bremerhavener Großunternehmerin. Unter ihrer Leitung wurde 1860 das Trockendock vergrößert und modernisiert. Außerdem wurden ein neues Maschinenhaus, ein Bürogebäude sowie ein Werkstattgebäude errichtet. Tragisch verstarb kurz nach dem Tod ihres Mannes auch ihr ältester Sohn im Alter von 15 Jahren. Gemeinsam mit dem Mann ihrer ältesten Tochter Friederike leitete Gesine Wencke die Werft bis 1864. Ab da konnte sie die Leitung aus gesundheitlichen Gründen nicht weiterführen. Durch testamentarische Absicherungen und das geschickte Einsetzen von Vormündern stellte Gesine Wencke sicher, dass das Erbe ihrer noch minderjährigen Söhne abgesichert wurde und die Werft als Familienunternehmen weitergeführt werden konnte. Sie starb 1866 im Alter von 58 Jahren. Ihr Sohn Nicolaus übernahm die Werft 1881.
Quellen
Bickelmann, Hartmut (Hg.): Bremerhavener Persönlichkeiten aus vier Jahrhunderten. Ein biographisches Lexikon, Bremerhaven 2002.
Bremer Frauenmuseum e.V. (Hg.): Frauen Geschichte(n). Biografien und FrauenOrte aus Bremen und Bremerhaven, Rotenburg/Wümme 2016, S. 464-466.
Bremer Frauenmuseum e.V. (Hg.): Frauen Geschichte(n). Biografien und FrauenOrte aus Bremen und Bremerhaven, Rotenburg/Wümme 2016, S. 464-466.
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